Découvrez l'envoûtante Citerne Basilique, une structure souterraine historique qui a joué un rôle crucial dans le système d'approvisionnement en eau d'Istanbul. Connu sous le nom de « Palais englouti », ce bâtiment énigmatique dégage un air de mystère. Avec son atmosphère étrange, caractérisée par d'imposantes colonnes de marbre, la Citerne Basilique offre un aperçu saisissant du passé d'Istanbul.
Située au cœur du légendaire quartier de Sultanahmet à Istanbul, à proximité de monuments emblématiques comme la Mosquée Bleue et Sainte-Sophie, se trouve la Citerne Basilique. Construite sous le règne de Justinien Ier, l'empereur byzantin, cette merveille architecturale fut achevée en 527 après JC.
Les quartiers voisins avaient besoin d'un système de stockage d'eau fiable, ce qui a conduit à la construction de la Citerne Basilique. Cependant, il tomba en désuétude et fut oublié après la domination ottomane jusqu'à sa redécouverte au XVIe siècle. Négligé jusqu'à sa restauration dans les années 1980, il témoigne aujourd'hui à la fois de l'ingéniosité technique et du patrimoine complexe d'Istanbul.
Lorsque vous entrez dans la Citerne Basilique, vous avez l’impression d’entrer dans un autre monde. 336 colonnes de marbre, disposées en douze rangées de vingt-huit colonnes chacune, soutiennent l'énorme salle souterraine, s'élevant jusqu'à une hauteur impressionnante de neuf mètres. Un faible éclairage ajoute à l’atmosphère enchanteresse créée par le doux filet d’eau.
Deux colonnes particulièrement célèbres présentent à leur base des visages de Méduse finement sculptés. Peut-être pour se protéger des mauvais esprits, une tête apparaît à l’envers tandis qu’une autre est inclinée sur le côté.
La Citerne Basilique est-elle encore utilisée pour stocker l’eau ?
Non, la citerne ne remplit plus sa fonction initiale. Aujourd'hui, il constitue une attraction touristique populaire et un lieu unique pour des événements tels que des concerts.
Quelle est la signification des têtes de Méduse dans la citerne ?
La raison exacte de leur présence est inconnue. On pense que ces têtes sont des éléments réutilisés d’une structure romaine, servant peut-être de symboles de protection contre les énergies négatives.
Y a-t-il des poissons dans la citerne ?
Oui, on trouve souvent des carpes nageant dans les eaux de la citerne. Leur présence permet de lutter naturellement contre les algues et les insectes.
❌Il est important de respecter et de préserver ce site historique en s'abstenant de toucher à aucune de ses composantes ou colonnes. Les visiteurs sont priés de ne rien jeter à l’eau, y compris les pièces de monnaie. La photographie au flash n'est pas autorisée car elle pourrait déranger les autres clients et nuire à cette ancienne structure.
Conseils de visite
Pour profiter d'une expérience plus tranquille avec moins de monde, envisagez de visiter pendant les heures creuses, comme tôt le matin ou en fin d'après-midi. Opter pour la semaine plutôt que le week-end peut vous aider à éviter les périodes de pointe.
Prévoyez de passer au moins une heure à explorer pleinement cet environnement unique et à vous immerger dans son atmosphère distincte.
La photographie sans flash est autorisée ; il est donc conseillé d'apporter un appareil photo adapté aux conditions de faible luminosité.
Habillez-vous confortablement avec des vêtements respirants, car les températures intérieures peuvent devenir à la fois humides et fraîches.
