De Blauwe Moskee, ook bekend als de Sultanahmet-moskee, is inderdaad een symbool van islamitische architectuur en een iconisch herkenningspunt in Istanbul. Het is een bewijs van het indrukwekkende verleden en het levendige heden van Turkije. De adembenemende koepels, torenhoge minaretten en het ingewikkelde Iznik-tegelwerk van de majestueuze Blauwe Moskee, dat een werkelijk koninklijke elegantie uitstraalt, fascineren iedereen die binnenkomt.
De Blauwe Moskee werd ontworpen door de architect Sedefkar Mehmet Aga tijdens het bewind van sultan Ahmed I en bevindt zich in de historische wijk Sultanahmet in Istanbul. Het is een opmerkelijk voorbeeld van laat-klassieke Ottomaanse architectuur en werd gebouwd tussen 1609 en 1616.
De geschiedenis van Sultan Ahmed I is verweven met die van de Blauwe Moskee. De sultan gaf opdracht tot de bouw van dit prachtige architectonische meesterwerk in een poging een moskee te bouwen die zou concurreren met de nabijgelegen Hagia Sophia. Het beroemde Hippodroom, het middelpunt van het openbare leven tijdens het Byzantijnse tijdperk, en Sultanahmet Meydani (ook bekend als het Sultanahmet-plein) liggen dicht bij de plek waar de moskee werd gebouwd. Zowel de buitenkant als het interieur van de Blauwe Moskee bieden adembenemende bezienswaardigheden. De zes stijgende minaretten en een waterval van koepels begroeten je al van een afstand. Binnenin zijn meer dan 20.000 met de hand beschilderde blauwe tegels te vinden die de moskee zijn naam gaven, wat bijdraagt aan de weelde. De Mihrab, Minbar en de galerijen op de bovenste verdiepingen, versierd met ingewikkeld blauw schilderwerk, zijn extra opvallende kenmerken. De ongelooflijke opstelling van kleinere koepels rond de 43 meter hoge centrale koepel van de moskee is een wonder op zichzelf.
Wordt er nog gebeden in de Blauwe Moskee?
De Blauwe Moskee wordt vijf keer per dag gebruikt voor gebed en is nog steeds in gebruik als moskee.
Waarom wordt deze de Blauwe Moskee genoemd?
De naam is afgeleid van de meer dan 20.000 handgeschilderde blauwe tegels op de binnenmuren.
Zijn bezoekers die geen moslim zijn welkom?
Buiten de gebedstijden zijn niet-moslims welkom, hoewel sommige gebieden alleen toegankelijk zijn voor aanbidders.
Wat onderscheidt de Blauwe Moskee van andere moskeeën?
Naast de verbluffende architectuur is de moskee onderscheidend omdat deze als eerste werd gebouwd met zes minaretten, een ontwerpkeuze die tijdens de bouw voor veel controverse zorgde.
Hoeveel kost het om de Blauwe Moskee binnen te gaan?
Hoewel de toegang tot de Blauwe Moskee gratis is, kan een bezoeker voor tijdelijke kleding in rekening worden gebracht als hij niet over de juiste kleding beschikt.
Er zijn bepaalde regels waaraan bezoekers van de Blauwe Moskee zich moeten houden. Het is noodzakelijk om bescheiden kleding te dragen, waaronder een lange broek voor mannen en lange mouwen en hoofddoeken voor vrouwen (indien nodig verkrijgbaar bij de ingang). Bovendien moeten de schoenen worden uitgetrokken voordat ze binnenkomen, en moet er binnen stilte worden gewaakt.
Bezoektips
Een excursie naar de geschiedenis, cultuur en spiritualiteit van Istanbul is echt hoe het is om de Blauwe Moskee te bezoeken. Het is een absolute must-see vanwege de verleidelijke schoonheid en vredige sfeer.
Omslagfoto (geretoucheerd) door Hans-Jürgen Weinhardt